Ung thư là do gen di truyền hay môi trường lâu nay vẫn là câu hỏi chưa được làm sáng tỏ. 

GS.Salima Ikram, thành viên của nhóm nghiên cứu xác ướp ở Thổ Nhĩ Kỳ suốt 2 năm qua cho biết, xác ướp của một người đàn ông chết ở tuổi 40. Đây là một trong hai trường hợp ung thư tuyến tiền liệt cổ nhất từng được biết đến. 

“Điều kiện sống ở thời cổ đại rất khác ngày nay, vì thời đó không có các chất gây ô nhiễm hay thực phẩm biến đổi. Điều này khiến chúng ta nghĩ rằng, căn bệnh này không hẳn liên quan tới các yếu tố công nghiệp,” GS. Ikram nói.